Submarino IA

El Tipo I  fue el primer intento, de la Primera Guerra Mundial después de la Kriegsmarine por la Alemania nazi para producir un submarino trasatlántico. Sólo dos IA  fueron construidos, pero la decisión de detener la producción en otros barcos se cree que es debido a las decisiones políticas y no a causa de fallas mayores en el diseño de tipo I. Aunque las naves no tenían grandes fallas de diseño, era dificil mantener la estabilidad y velocidad en inmersión lenta. El tipo se basaba en el diseño de la clase finlandesa Vetehinen y el tipo español E-1,  diseñado por Ingenieurskantoor voor Scheepsbouw . El diseño más tarde sirvió como base para el desarrollo de otros tipos de embarcaciones, principalmente las clases VII y IX.

Construido por Deschimag en Bremen, el primer tipo IA se puso en marcha el 14 de febrero de 1936. Los dos barcos producidos, U-25 y U-26, fueron utilizados principalmente como buques escuela y con fines de propaganda a enarbolar la bandera nazi. En 1940, los barcos fueron puestos en servicio de combate debido a la escasez de los submarinos disponibles. Ambos barcos lograron bastantes éxitos. El U-25 participó en cinco cruceros de guerra, hundiendo ocho naves enemigas. El 3 de agosto de 1940, durante una misión por la que se mina cerca de Noruega, U-25 chocó contra una mina y se hundió con toda su tripulación a bordo.

U-26 llevó a cabo ocho cruceros de guerra, hundiendo tres buques mercantes y dañando a un buque de guerra británico en una de sus primeras misiones. En su segundo crucero se convirtió en el primer submarino durante la Segunda Guerra Mundial para entrar en el mar Mediterráneo. U-26 participó en otras tres patrullas de la guerra con éxito, hundiendo cuatro buques mercantes adicionales. En su octavo crucero de guerra hundió tres buques mercantes y dañó otro barco al día siguiente. El ataque contra la nave fue severa, por los británicos, incluyendo HMS gladiolo. El U-26 se vio obligado a salir a la superficie en la que fue bombardeada por un hidroavión Sunderland. La tripulación fue rescatada por buques de guerra aliados.